單就字面講，“外來的和尚會念經(jing)”是指外來的和尚能念經(jing)，而(er)且(qie)念得(de)好。

　　這句話的(de)起源已無可查考。“和尚”云者，必定與佛(fo)教(jiao)關系(xi)甚大。考諸佛(fo)教(jiao)初入中(zhong)國的(de)歷(li)史，能列出一(yi)長串稀奇(qi)古怪的(de)名(ming)字，如曇柯迦羅、曇諦(di)、康僧鎧、支(zhi)謙、僧會、鳩摩(mo)羅什、求那(nei)跋摩(mo)、求那(nei)跋陀羅、真(zhen)諦(di)、菩提(ti)流支(zhi)、勒(le)那(nei)摩(mo)提(ti)等(deng)等(deng)。這些名(ming)字一(yi)看(kan)就和司馬(ma)遷、張(zhang)衡(heng)、潘岳、謝安之流不一(yi)樣(yang)。事實(shi)上，他們確非漢人(ren)(ren)，有(you)些來自西域(yu)諸國，有(you)些來自天(tian)竺(zhu)，在當(dang)時(shi)人(ren)(ren)看(kan)來是外國人(ren)(ren)，現在人(ren)(ren)看(kan)來至少也(ye)是異(yi)族人(ren)(ren)。佛(fo)教(jiao)在中(zhong)國開枝(zhi)散(san)葉，完全有(you)賴于這些人(ren)(ren)的(de)“念經”之功。

　　這些人(ren)當時是怎樣“念經”的？人(ren)太多(duo)，不一(yi)一(yi)列舉，單以鳩(jiu)摩羅(luo)什為例。

　　鳩(jiu)(jiu)摩(mo)羅什(shen)在進入漢地以(yi)前已名播遐邇。后(hou)秦時期他(ta)來到長安(an)，在草堂寺率眾(zhong)譯(yi)經，出(chu)現(xian)“三千弟子共翻經”的(de)(de)(de)盛況(kuang)。在此后(hou)的(de)(de)(de)十(shi)一(yi)二年(nian)間(jian)，他(ta)組織譯(yi)出(chu)的(de)(de)(de)35部(bu)經書(shu)成為當(dang)時的(de)(de)(de)流行讀物(wu)。有意(yi)思(si)的(de)(de)(de)是，鳩(jiu)(jiu)摩(mo)羅什(shen)并非人們想像中持戒(jie)苦修(xiu)的(de)(de)(de)僧人。后(hou)秦高祖姚(yao)興(xing)為表(biao)禮遇，好(hao)吃好(hao)喝(he)好(hao)住款待(dai)不說，還贈(zeng)予他(ta)十(shi)個妓女(nv)。他(ta)拒(ju)絕沒拒(ju)絕不知道，反正(zheng)最后(hou)是收下了。看來他(ta)不是完全依著清規戒(jie)律，不敢越雷(lei)池半步。他(ta)念的(de)(de)(de)是自己(ji)所譯(yi)之(zhi)經，做的(de)(de)(de)是開(kai)創性的(de)(de)(de)工作。時人認可(ke)，歷史也認可(ke)。

　　看來(lai)，“外來(lai)的(de)和尚會(hui)念(nian)(nian)(nian)經”并非虛語，千余(yu)年前，當(dang)是(shi)史實。今人(ren)說這(zhe)句話，意思變得(de)復雜了。一(yi)種是(shi)先入為主，凡外來(lai)的(de)和尚地不分南北，人(ren)不分老(lao)幼，皆會(hui)念(nian)(nian)(nian)經，把會(hui)和不會(hui)念(nian)(nian)(nian)經的(de)都供奉起來(lai)。另一(yi)種是(shi)不服與質疑，不管(guan)他會(hui)不會(hui)念(nian)(nian)(nian)經，就是(shi)不買外來(lai)和尚的(de)賬(zhang)。

　　為(wei)(wei)什么(me)會(hui)如此？因為(wei)(wei)“外來的和尚會(hui)念經”是個偽(wei)命題(ti)，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)(dou)有理(li)，正(zheng)說(shuo)反(fan)說(shuo)都(dou)(dou)沒(mei)理(li)。怎么(me)會(hui)成為(wei)(wei)偽(wei)命題(ti)？因為(wei)(wei)經過口口相傳，人們把經有條件的史實轉化(hua)成了無(wu)條件的價值判斷。昨日之日不可(ke)留，歷(li)史像水一樣流走(zou)了，佛(fo)教在中國從(cong)無(wu)到有的歷(li)史進程一去不返，仍舊拿“外來的和尚會(hui)念經”說(shuo)事兒，怎能讓人不疑竇叢生(sheng)？

　　解決辦法(fa)就(jiu)是(shi)(shi)把命題(ti)變(bian)成問題(ti)，去掉內外之別，單(dan)單(dan)把會不會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)當(dang)作一(yi)個問題(ti)來研究。那(nei)么，究竟怎樣(yang)才算(suan)(suan)會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所(suo)謂(wei)“經(jing)(jing)”者，含有經(jing)(jing)典的(de)(de)意(yi)思，是(shi)(shi)被萬萬千千的(de)(de)人(ren)認可的(de)(de)東西(xi)，依樣(yang)畫葫(hu)蘆(lu)，照著念(nian)(nian)(nian)(nian)就(jiu)是(shi)(shi)了(le)。這算(suan)(suan)是(shi)(shi)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不算(suan)(suan)會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)。會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩(jiu)摩羅什一(yi)樣(yang)，念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)(shi)自己(ji)的(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)(shi)從無有到；而念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)(nian)(nian)著念(nian)(nian)(nian)(nian)著，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒了(le)自己(ji)，是(shi)(shi)從有到無。己(ji)之不存，經(jing)(jing)將焉用？

　　古來(lai)(lai)念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)尚(shang)多(duo)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)尚(shang)少(shao)。為(wei)(wei)何(he)？因(yin)為(wei)(wei)要(yao)學會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經，須破兩重障，一是立新，二是破舊。立新是創(chuang)立、引進(jin)、傳播新東(dong)西，破舊是批判、改進(jin)、優化舊東(dong)西，這兩件(jian)事都是不(bu)(bu)容易的(de)(de)(de)。兩難相較取(qu)其易，于是很多(duo)人(ren)就(jiu)選了(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)經，好念(nian)(nian)(nian)(nian)經而不(bu)(bu)求(qiu)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人(ren)越(yue)來(lai)(lai)越(yue)多(duo)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)人(ren)越(yue)來(lai)(lai)越(yue)少(shao)，于是就(jiu)不(bu)(bu)再(zai)有人(ren)費力氣去區分念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)和(he)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經的(de)(de)(de)。只要(yao)能念(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)，也只不(bu)(bu)過是能念(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)也泄了(le)勁，隨便(bian)念(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空(kong)前，梵唄嗡然(ran)，內里卻無(wu)半點精進(jin)。

　　在(zai)佛(fo)(fo)言佛(fo)(fo)，在(zai)學言學。現今學界(jie)，盛況空前(qian)，比“三千弟子共翻(fan)經(jing)(jing)(jing)”要風光多(duo)了。人(ren)數多(duo)，項(xiang)目多(duo)，成果眾(zhong)，可(ke)(ke)真正學問(wen)、技術上(shang)的(de)掘進(jin)卻(que)不(bu)(bu)成比例，天天喊(han)著要和“帝國主義”比比，可(ke)(ke)總是差那么不(bu)(bu)大不(bu)(bu)小(xiao)的(de)一截。為什么？就(jiu)是因為“念(nian)經(jing)(jing)(jing)”者(zhe)(zhe)眾(zhong)，會“念(nian)經(jing)(jing)(jing)”者(zhe)(zhe)少，或者(zhe)(zhe)是會“念(nian)經(jing)(jing)(jing)”而不(bu)(bu)愿意“念(nian)經(jing)(jing)(jing)”者(zhe)(zhe)少。如此一來，假(jia)問(wen)題(ti)(ti)、重復(fu)問(wen)題(ti)(ti)，甚至(zhi)不(bu)(bu)是問(wen)題(ti)(ti)的(de)問(wen)題(ti)(ti)滿(man)天飛，耗費多(duo)少美妙的(de)青春(chun)，嗚呼哀哉！

　　難道(dao)(dao)(dao)他們就不(bu)(bu)知道(dao)(dao)(dao)擺(bai)弄的(de)不(bu)(bu)是真問題，他們當然(ran)知道(dao)(dao)(dao)，群眾永遠是最有智慧的(de)。以法無禁止方式追求低成(cheng)本高產出(chu)是人的(de)天性，很正(zheng)常也很正(zheng)當，不(bu)(bu)能也不(bu)(bu)該受到責(ze)備。

　　故事中的范進很(hen)(hen)可(ke)(ke)(ke)悲，很(hen)(hen)可(ke)(ke)(ke)笑(xiao)，但他(ta)求(qiu)取功名有錯(cuo)嗎？當然沒(mei)有，他(ta)的選擇是最佳(jia)選擇。該批(pi)判的是讓(rang)他(ta)念四書五經，并且(qie)許諾事成之后(hou)可(ke)(ke)(ke)以給他(ta)豐厚(hou)回報的科舉制(zhi)度，這(zhe)一點中學(xue)生都知道。

　　形滅而(er)神不滅，懸在范進頭上的科舉制度雖(sui)然已滅，可(ke)它的幽靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊。

　　其實我想說的不是科舉制度，畢竟它還有(you)公平可言。不提科舉吧(ba)，唯有(you)一聲長嘆。